>texte est paru dans le N°30 (2000)

J'ai tâché de démontrer que le but de la délibération intime est la libération qui réside dans l'harmonie des désirs, dans la maîtrise de soi, dans l'objectivation du sujet à l'aide d'un effort introspectif de prise de connaissance de soi.

Or, depuis les temps les plus reculés, l'effort essentiel de l'esprit humain a été la lutte contre l'affectivité aveuglante. Le thème de la maîtrise des désirs et de la connaissance de soi traverse les siècles. Unissant les époques, il fonde l'effort évolutif et culturel de l'homme, l'histoire de l'humanité, sous son aspect essentiel. La psychologie retrouve actuellement ce thème, non point par hasard, mais par une immanente nécessité historique. Comment n'aurait-elle pas le souci de mettre en relief son lien avec les efforts précédents envers lesquels elle s'éprouve redevable, si préscientifiques soient-ils ?

La connaissance intime n'a jamais été cherchée dans un but purement théorique, mais, au contraire, dans un dessein éminemment pratique, comme en témoigne l'idéal de sagesse des Anciens. La sagesse est l'harmonie des désirs. L'amour de la sagesse, la philosophie, a cherché les conditions de l'harmonisation non par idéalisme exalté, ni même par devoir extérieurement imposé, mais uniquement parce que les Anciens y reconnaissaient la condition ultime de satisfaction. La satisfaction ultime est la joie, et le désir essentiel de tout homme est de vivre dans la joie. Depuis que l'homme vit, et tant qu'il vivra, il cherchera la joie et les conditions de son accomplissement. Son effort essentiel consistera à valoriser les désirs selon leur promesse de satisfaction, à les hiérarchiser et à créer ainsi l'échelle des valeurs.

La psychologie moderne a passagèrement abandonné la recherche essentielle. La psychologie ne fut longtemps qu'une branche de la philosophie, mais qui nécessairement a gagné de plus en plus en importance, du fait que le thème essentiel de sa recherche - la maîtrise satisfaisante des désirs - était un problème psychique. Voulant se constituer en science indépendante, la psychologie a pris soin de rendre la séparation radicale. Elle a rejeté non seulement la forme de l'ancienne recherche jugée trop intuitive, mais aussi son contenu : le problème essentiel. Mais la psychologie pourrait-elle à jamais renoncer au contenu essentiel de toute recherche ?

Les conditions de satisfaction et d'insatisfaction sont inscrites dans le fonctionnement psychique. Parce qu'elles y sont inscrites, elles doivent être psychologiquement définissables. Ce n'est que de la définition claire des conditions immanentes de satisfaction vitale que pourra résulter une valorisation sensée (la compréhension du sens et de la valeur de la vie), savoir enseignable dont le pouvoir formateur sera amplifiable de génération en génération. Transmissibilité et amplification sont les traits caractéristiques de toute science. C'est dans ce trait, et non point dans l'abandon du problème essentiel, que la psychologie devrait chercher le renouveau.

Afin de mettre en évidence le lien essentiel unissant les époques, il importe de tracer la ligne évolutive conduisant des croyances primitives à la philosophie et à la psychologie comprises dans toute leur ampleur.

Le thème commun à la philosophie et à la psychologie - la maîtrise des désirs à l'aide de la connaissance de soi - est le problème éthique. La philosophie intuitive, ne pouvant formuler clairement l'origine immanente des valeurs, se perdait dans les spéculations métaphysiques. Ce penchant est fatal, car la réflexion philosophique a hérité de la figuration éthique de la mythologie, qui plaçait les valeurs sous une forme personnifiée dans une région transcendante. Ces personnages surhumains, les divinités, représentant les valeurs, ont été originairement imaginés comme vivant éternellement dans une sphère céleste, imposant à l'homme la conduite éthique - la maîtrise des désirs - comme condition de son salut.

Personnages mythologiques, les divinités des Anciens étaient les créations d'une imagination à force sublimante. Elles figuraient symboliquement les qualités psychiques de l'homme portées à la perfection. Elles imposaient (symboliquement parlant) la conduite sensée, parce qu'elles signifiaient (psychologiquement parlant) un appel à l'effort de perfectionnement que l'homme, créateur des mythes, s'adressait à lui-même par une sorte de prescience surconsciente des conditions psychiques de sa propre libération. Sur le plan de la délibération réelle et intime, les images des divinités étaient, de ce fait, des déterminantes immanentes de l'accomplissement sensé.

Personne ne croirait plus à l'heure actuelle que les divinités grecques, par exemple : Zeus, l'esprit - Héra, l'amour - Athénée, la sagesse - Apollon, l'harmonie - etc., aient réellement, c'est-à-dire physiquement, existé. Elles existaient cependant dans un sens psychologique : images-guides, elles étaient des centres suggestifs qui, parce qu'immanents à la psyché, aidaient l'homme à trouver la solution juste de ses conflits psychiques.

A cet égard, il est instructif de constater que toute la sagesse de la prescience mythologique des Grecs a été condensée dans l'inscription qui se trouvait au fronton du temple d'Apollon, dieu de l'harmonie : « Connais-toi toi-même ». Se connaître soi-même, c'est connaître les motifs de ses actions. La prescience mythique indique donc par cette inscription que la connaissance des motifs intimes permet d'accéder à l'esprit harmonisateur. Cette sous-jacente vérité psychologique se trouve encore renforcée par le récit mythique qui souligne le pouvoir libérateur d'Apollon : l'homme qui, conformément à la prescription, cherchait la connaissance de soi, qui symboliquement parlant se réfugiait dans le sanctuaire de l'harmonie, qui soumettait ses désirs exaltés à l'exigence de l'esprit harmonisant, était — d'après l'ancienne prescience — sauvé de la poursuite par les Erinnyes (symboles de la culpabilité). Psychologiquement parlant : l'homme, ayant rempli les conditions saines de la délibération, se trouve libéré du désaccord avec lui-même et du tourment coupable qui en résulte.

Les symboles mythiques formaient une terminologie psychologique exprimée par image. Mais, peu à peu, la foi en les images perdait sa force vivifiante. Le doute se réveillait à mesure que la divinité, immanente force suggestive existant dans l'intrapsychique, n'était plus prise que pour une réalité extrapsychique vivant réellement dans une région transcendante. La statue, représentation symbolique de la divinité, en vint à être prise pour une divinité réelle qu'on implorait dans l'espoir d'obtenir d'elle la satisfaction des désirs matériels.

L'erreur dans la valorisation décidait ainsi du déclin de la culture.

C'est alors que dans la culture grecque - exemple ici du destin de toutes les cultures - la réflexion philosophique prit le pas sur les croyances. Afin de sauvegarder les valeurs éthiques, la philosophie s'efforça d'expliquer leur raison d'être, qui ne se dégage des images mythiques qu'après en avoir rejeté l'enveloppe symbolisante.

Rien n'est plus instructif à cet égard que la philosophie de Platon. Dans ses Dialogues, le conflit d'origine intrapsychique ne se trouve plus représenté par le combat des héros contre les monstres et les démons, mais par la discussion entre Socrate et les Sophistes. Le héros de Platon, Socrate, défend les valeurs-guides sous leur forme réelle - la connaissance de soi et la maîtrise des désirs - contre l'assaut des Sophistes. Afin de dérober l'affect et ses promesses de jouissance au contrôle de la pensée consciente, les Sophistes se faisaient forts de démontrer que la pensée n'est qu'un moyen bon à prouver n'importe quoi par n'importe quel argument. (C'est là un procédé de fausse justification que tout homme emploie à son insu dans sa propre délibération intime, afin de soustraire au contrôle de l'esprit élucidant les promesses de l'imagination exaltée). Socrate s'oppose à la rhétorique des Sophistes. Il démontre l'exigence immanente de l'esprit : la nécessité de définir clairement les termes qui désignent les qualités psychiques, seul moyen d'éviter la confusion entre le juste et le faux, confusion dangereuse parce que génératrice de l'activité faussée.

Les dialogues platoniciens sont une tentative d'établir une terminologie psychologique clairement définie, capable de remplacer la terminologie symbolique et imagée de la prescience mythique.

Les thèmes des dialogues seront les qualités psychiques que les divinités, figures symboliques, ont représentées : l'esprit, l'amour, la sagesse, l'harmonie, etc. Sans cesse le Socrate de Platon s'efforce de définir ces termes. Afin de démontrer leur immanente valeur, il les présente comme seuls garants de satisfaction vitale.

La maïeutique de Socrate est une analyse des motivations à base introspective, fondée sur une tentative de prise de connaissance de soi-même.

Mais si, par l'emploi de cette méthode, Platon défend l'origine immanente des idées-guides (vérité, beauté, bonté, sagesse, harmonie, amour), il les détache néanmoins d'une façon insuffisante de l'ancienne figuration mythique. Pareilles aux divinités olympiennes symboliquement immortelles, les idées-guides résident éternellement dans une sphère inaccessible à l'homme. Sans doute Platon a-t-il voulu donner à entendre par-là que l'idéal éthique existe en dehors de l'usure du temps, qu'il demeure vrai et valable à travers tous les temps. Il n'empêche que, par la tentative d'assurer aux valeurs une portée absolue et transcendante, la philosophie fut condamnée à ne rester qu'une sorte de psychologie spéculative, générale par l'ampleur de ses problèmes, mais dont les tentatives de solution s'échelonnent en une succession de systèmes contradictoires.

Peut-on, de ce résumé succinct, conclure à la situation de l'époque actuelle ?

Ce qui est certain, c'est que la contradiction à l'égard des valeurs et de leur origine culmine à l'heure actuelle dans un degré de désorientation jamais atteint auparavant au cours de l'histoire. Si l'on admet que toutes les cultures ont été fondées sur leur vision des valeurs, guide essentiel de la conduite humaine tant individuelle que sociale, on ne peut s'empêcher de penser que la cause la plus secrète du désarroi de l'époque présente est due à la scission intervenue entre la survivante métaphysique spiritualiste et le matérialisme mécaniciste, fondement idéologique des sciences. La psychologie elle-même est à la remorque d'une idéologie rationaliste pour laquelle, paradoxalement, la raison n'est qu'un épiphénomène et le raisonnement une illusion.

L'avènement de la psychologie des profondeurs est l'une des conséquences de cette situation conflictuelle.

Il importe dès lors de démontrer que l'étude de l'extraconscient apporte, en effet, un élément nouveau à la recherche essentielle qui traverse l'histoire.

Mais la psychologie de l'extraconscient risque de demeurer inefficace si elle ne s'avise pas que les maladies de l'esprit, qui à des degrés divers d'intensité assaillent tous les individus, résultent en premier lieu du malaise de l'esprit incapable de valorisation pondératrice, permettant de maîtriser l'exubérance des désirs matériels, sexuels et spirituels et d'établir ainsi une juste hiérarchie des valeurs.